Mining crypto in China: Law and restrictions

En 2026, miner des cryptomonnaies en Chine n’est pas seulement illégal - c’est un crime. Ce n’est pas une question de tolérance zéro ou de règles floues. C’est une interdiction totale, active, et systématiquement appliquée par l’État. Depuis le 31 mai 2025, toute activité liée aux cryptomonnaies - minage, échange, détention - est passible de poursuites pénales. Ce n’est pas une mesure temporaire. C’est la fin d’un chapitre qui a duré plus de dix ans, et la Chine ne reculera pas.

Comment en est-on arrivé là ?

Il y a dix ans, la Chine était le cœur battant de l’industrie du minage de Bitcoin. Des fermes entières, parfois de la taille de usines, fonctionnaient dans les provinces du Xinjiang, du Sichuan et du Mongolie intérieure. Elles utilisaient l’électricité bon marché des barrages hydroélectriques ou des centrales à charbon pour faire tourner des milliers de machines ASIC. À son apogée, la Chine contrôlait plus de 70 % de la puissance de calcul mondiale du réseau Bitcoin. Mais ce n’était qu’un début.

En 2013, les banques chinoises ont été interdites de traiter les transactions en Bitcoin. En 2017, les ICO (collectes de fonds via des jetons) ont été bannies, et les échanges locaux comme Huobi et OKEx ont été forcés de fermer leurs portes en Chine. En 2019, les autorités ont commencé à fermer les fermes de minage dans les régions rurales. Et en 2021, c’est le coup de grâce : le People’s Bank of China la banque centrale chinoise, qui supervise la politique monétaire et les systèmes financiers nationaux a déclaré que toutes les transactions en cryptomonnaies étaient illégales. Le minage a été interdit partout. Les mineurs ont fui vers le Kazakhstan, le Texas, ou le Canada.

Mais ce n’était pas la fin. En 2022, les tribunaux chinois ont refusé de reconnaître les réclamations civiles liées aux pertes de cryptomonnaies. En 2023, seuls les projets blockchain sous contrôle étatique ont été autorisés - pas pour décentraliser, mais pour centraliser encore plus. Et en mai 2025, tout a été réuni sous une seule loi : toute forme de possession, d’échange ou de minage de cryptomonnaies est désormais un crime pénal.

Pourquoi la Chine a-t-elle tout interdit ?

Ce n’est pas une question d’idéologie. C’est une question de contrôle.

Le premier motif est l’énergie. Le minage de Bitcoin consomme autant d’électricité que certains pays entiers. La Chine s’est engagée à atteindre la neutralité carbone d’ici 2060. Des fermes de minage fonctionnant 24/7 avec du charbon ou des barrages hydroélectriques étaient incompatibles avec cette ambition. En 2024, les autorités ont identifié plus de 120 sites de minage clandestin qui utilisaient 1,8 gigawatt d’électricité - l’équivalent de la consommation de 1,5 million de foyers.

Le deuxième motif est la perte de contrôle monétaire. La Chine ne veut pas de monnaies qui échappent à la Banque centrale. Le digital yuan la monnaie numérique de l’État chinois, aussi appelée e-CNY, conçue pour remplacer les espèces et contrôler les flux financiers est en cours de déploiement national. Elle permet au gouvernement de suivre chaque transaction, de bloquer des paiements en temps réel, et de contrôler la circulation de l’argent. Une cryptomonnaie comme Bitcoin, anonyme et décentralisée, menace cet équilibre.

Le troisième motif est la fuite des capitaux. Depuis des années, des Chinois utilisent les cryptomonnaies pour transférer de l’argent à l’étranger, contourner les limites de change imposées par l’État. En 2024, les autorités ont saisi plus de 4,2 milliards de yuans (environ 580 millions d’euros) liés à des transferts illégaux via des plateformes de cryptomonnaies. C’était la goutte d’eau.

Le quatrième motif est la sécurité. Les cryptomonnaies sont souvent associées à la fraude, au blanchiment d’argent, et au financement du crime organisé. En 2025, près de 300 arrestations ont été effectuées dans le seul Guangdong pour des opérations de minage illégal liées à des réseaux de fraude.

Comment la Chine applique-t-elle cette interdiction ?

Ce n’est pas une loi écrite sur un papier. C’est un système de surveillance intégré.

Les banques institutions financières chinoises qui doivent vérifier l’origine des fonds et bloquer toute transaction liée aux cryptomonnaies sont obligées de surveiller les comptes. Si un transfert vers une plateforme de cryptomonnaies est détecté, le compte est gelé, et les autorités sont alertées.

Les services d’électricité fournisseurs d’énergie qui utilisent des algorithmes pour détecter une consommation anormale, typique des fermes de minage ont installé des capteurs intelligents dans les zones à risque. Une usine qui consomme 10 fois plus en hiver que l’année précédente ? Un signal d’alarme. Une ferme agricole avec trois transformateurs et des ventilateurs qui tournent en continu ? Une cible.

Le Cyberspace Administration l’agence gouvernementale chargée de surveiller les activités en ligne et de bloquer les sites de cryptomonnaies bloque les sites Web, les applications, et les portails de trading. Le State Administration of Foreign Exchange l’agence qui contrôle les transferts d’argent à l’étranger et traque les paiements vers des portefeuilles cryptos suit les transferts vers des wallets offshore.

Les raids sont fréquents. Des camions de police arrivent à l’aube, coupent l’électricité, saisissent les ASIC, et arrêtent les propriétaires. En 2025, plus de 1 200 mineurs ont été arrêtés. Certains ont reçu des peines de prison. D’autres ont été contraints de payer des amendes de plusieurs centaines de milliers d’euros.

Le minage clandestin existe-t-il encore ?

Oui. Mais il est de plus en plus risqué.

Des rapports de l’Université de Pékin et du Centre de recherche sur les technologies financières (2025) estiment que 5 à 8 % de la puissance mondiale de minage provient encore de Chine - mais sous terre. Des petits groupes utilisent des garages, des entrepôts abandonnés, ou des bâtiments agricoles. Ils utilisent des systèmes de refroidissement cachés, des alimentations électriques déguisées, et des connexions Internet via des réseaux privés.

Mais chaque jour, c’est plus dur. Les algorithmes de détection de consommation sont devenus plus fins. Les agents de la police économique peuvent maintenant identifier une ferme de minage à partir de la courbe de consommation sur trois mois. Les fournisseurs d’électricité signalent les anomalies en temps réel. Les banques bloquent les paiements vers les fabricants d’ASIC.

Même les mineurs les plus expérimentés reconnaissent qu’il est presque impossible de rester discret à long terme. Les coûts de maintenance, les risques de découverte, et la pression sociale rendent l’activité non viable. La plupart des anciens mineurs ont arrêté. Certains ont changé de métier. D’autres ont fui à l’étranger.

Quel impact mondial ?

La Chine a été le moteur du minage mondial. Quand elle a fermé, le monde a tremblé.

En 2021, après la première interdiction, le réseau Bitcoin a perdu 50 % de sa puissance en trois semaines. Les prix ont chuté. Les mineurs ont déménagé. Les États-Unis sont devenus le leader mondial du minage. Le Canada, l’Allemagne, le Kazakhstan, et même l’Islande ont vu leur secteur exploser.

Mais la chute de la Chine a aussi changé la géopolitique du minage. Les États-Unis ont renforcé leur infrastructure. L’Union européenne a mis en place des normes énergétiques pour les fermes de minage. La Chine, elle, a créé un modèle : la suppression totale. Aujourd’hui, d’autres pays regardent. La Russie, l’Iran, l’Inde - tous observent. Certains veulent copier. D’autres veulent éviter.

Le 31 mai 2025, après l’annonce du ban complet, le prix du Bitcoin est tombé de 111 000 $ à 104 500 $ en moins de 24 heures. Plus de 750 millions de dollars de positions longues ont été liquidées. Le marché a perdu 10 % de sa valeur totale. Ce n’était pas une correction. C’était une réaction à la fin d’un système.

Et maintenant ?

Il n’y a aucun signe que la Chine va revenir en arrière. Le digital yuan la monnaie numérique de l’État chinois, aussi appelée e-CNY, conçue pour remplacer les espèces et contrôler les flux financiers est maintenant utilisée par plus de 500 millions de personnes. Les gouvernements locaux l’obligent pour les salaires, les impôts, et les subventions. Les citoyens ne peuvent plus choisir. Le système est intégré dans les applications de paiement, les cartes bancaires, et même les bornes de transport public.

Les experts en sécurité financière disent que la Chine a fait son choix : contrôle total ou rien. Pas de compromis. Pas de place pour la décentralisation. Et tant que cette vision restera inchangée, miner des cryptomonnaies en Chine restera une activité dangereuse, illégale, et presque impossible.

Les mineurs qui pensent encore pouvoir faire du minage clandestin en Chine se trompent. Ce n’est plus une question de technique. C’est une question de survie.